PostgreSQL의 테이블스페이스는 데이터베이스 관리자가 데이터베이스 객체를 나타내는 파일을 저장할 수 있는 파일 시스템의 위치를 정의할 수 있게 한다. 생성된 경우 테이블스페이스는 데이터베이스 객체 생성 시 이름으로 참조가 가능하다.

테이블스페이스를 사용함으로써 관리자는 PostgreSQL 설치의 디스크 레이아웃을 제어할 수 있다. 이것은 최소 2가지 방법으로 활용할 수 있다. 첫째, 클러스터가 초기화된 파티션 또는 볼륨 공간이 소진되고 확장이 불가능한 경우, 다른 파티션에 테이블스페이스를 생성하고 시스템이 재인식될 때까지 사용할 수 있다.

두 번째, 테이블스페이스는 관리자가 성능 최적화를 위해 데이터베이스 객체의 사용 패턴에 대한 지식을 사용할 수 있게 한다. 예를 들면, 사용이 빈번한 인덱스는 고가의 SSD 같은 고속, 고가용성 디스크에 배치할 수 있다. 또한, 거의 사용되지 않거나 성능이 중요하지 않은 아카이브 데이터가 저장된 테이블은 저속, 저가의 디스크 시스템에 저장할 수 있다.

테이블스페이스를 정의하려면 CREATE TABLESPACE 명령을 사용해야 한다. 예를 들면,

CREATE TABLESPACE fastspace LOCATION '/ssd1/postgresql/data';

위치는 빈 디렉터리로 존재해야 하며, PostgreSQL 운영 체제 사용자가 소유한 것이어야 한다. 이후에 테이블스페이스 내부에서 생성된 모든 객체는 이 디렉터리 아래의 파일에 저장된다. 테이블스페이스가 누락 또는 분실된 경우 클러스터 작동이 실패할 수 있으므로 위치가 이동식 또는 임시 저장소여서는 안 된다.

테이블스페이스 자체는 데이터베이스 수퍼유저로 생성해야 하지만, 생성한 후에는 일반 데이터베이스 사용자가 이 데이터베이스를 사용하도록 할 수 있다. 이렇게 하려면 CREATE 권한을 부여해야 한다.

테이블 및 인덱스, 전체 데이터베이스는 특정 테이블스페이스에 할당될 수 있다. 이를 위해, 주어진 테이블스페이스에 대한 CREATE 권한이 있는 사용자는 테이블스페이스 이름을 해당 명령에 대한 매개 변수로 전달해야 한다. 예를 들면, 다음은 테이블스페이스 space1에서 테이블을 생성한다.

CREATE TABLE foo(i int) TABLESPACE space1;

또는 default_tablespace 매개 변수를 사용한다.

SET default_tablespace = space1;
CREATE TABLE foo(i int);

default_tablespace가 비어 있는 string 이외의 것으로 설정되면 이것은 명시적이지 않은 CREATE TABLE 및 CREATE INDEX 명령에 대한 암시적 TABLESPACE 절을 제공한다.

임시 테이블과 인덱스, 거대(large) 데이터 세트 정렬 같은 목적으로 사용되는 임시 파일의 배치를 결정하는 temp_tablespaces 매개 변수도 있다. 이것은 하나 이상의 테이블스페이스 이름 목록일 수 있으므로 임시 객체와 관련된 로드는 다수의 테이블스페이스로 퍼질 수 있다. 목록의 임의의 멤버는 임시 객체가 생성될 때마다 선택된다.

데이터베이스와 관련된 테이블스페이스는 해당 데이터베이스의 시스템 카탈로그를 저장하는 데 사용된다. 또한 TABLESPACE 절이 없거나, default_tablespace 또는 temp_tablespaces에 의해 지정된 다른 선택이 없는 경우 이것은 데이터베이스 내에서 생성된 테이블, 인덱스 및 임시 파일에 사용되는 기본 테이블스페이스이다(적절한 경우). 테이블스페이스를 지정하지 않고 데이터베이스를 생성하면, 복사했던 템플릿 데이터베이스와 동일한 테이블스페이스를 사용한다.

데이터베이스 클러스터가 초기화되면 테이블스페이스 2개가 자동으로 생성된다. pg_global 테이블스페이스는 공유 시스템 카탈로그에 사용된다. pg_default 테이블스페이스는 template1 및 template0 데이터베이스의 기본 테이블스페이스이다(따라서, CREATE DATABASE의 TABLESPACE 절로 덮어쓰지 않는 한, 다른 데이터베이스의 기본 테이블스페이스가 된다).

테이블스페이스가 생성되면 요청한 사용자에게 권한이 충분한 경우에는 모든 데이터베이스에서 사용할 수 있다. 이것은 테이블스페이스를 사용하는 모든 데이터베이스에서 모든 객체를 삭제하지 않는 한 테이블스페이스를 삭제할 수 없다는 것을 의미한다.

비어 있는 테이블스페이스를 삭제하려면 DROP TABLESPACE 명령을 사용해야 한다.

기존 테이블스페이스를 확인하려면 pg_tablespace 시스템 카탈로그를 검사해야 한다. 예를 들면,

SELECT spcname FROM pg_tablespace;

psql 프로그램의 \db 메타 명령도 기존 테이블스페이스를 나열할 때 유용하다.

PostgreSQL은 심볼릭 링크를 사용하여 테이블스페이스의 구현을 간략화한다. 이것은 심볼릭 링크가 지원되는 시스템에서만 테이블스페이스를 사용할 수 있다는 것을 의미한다.

디렉터리 $PGDATA/pg_tblspc에는 클러스터에 저장된 비 내장 테이블스페이스 각각을 가리키는 심볼릭 링크가 포함되어 있다. 권장 사항은 아니지만, 이 링크를 재정의하여 테이블스페이스의 레이아웃을 조정할 수도 있다. 이 작업은 어떤 경우에서든 서버 실행 중에 해야 한다. PostgreSQL 9.1 이전 버전에서는 pg_tablespace 카탈로그를 새 위치로 업그레이드해야 한다. (그렇게 하지 않으면 pg_dump가 계속해서 이전 테이블스페이스 위치를 출력한다.)